Μια πάπια κλώσησε κάποτε μαζί με τ' αυγά της και το αυγό ενός κύκνου. Το αποτέλεσμα ήταν το νεογέννητο πουλί, να θεωρηθεί από τα άλλα παπάκια-αδερφάκια του ως ένα άσχημο παπάκι, επειδή διέφερε από αυτά. Έτσι δεν του έδειχναν καμιά συμπάθεια. Για τον λόγο αυτό εκείνο έφυγε λυπημένο από το μέρος που ζούσε, αναζητώντας αλλού μια καλύτερη τύχη. Περιπλανήθηκε σε διάφορα μέρη, ώσπου κάποια μέρα είδε, καθώς κολυμπούσε σε μια λίμνη, να καθρεπτίζεται στα καθαρά νερά της η μορφή του. Κατάλαβε τότε ότι ήταν ένας κύκνος και άδικα τα παπάκια το θεωρούσαν ασχημόπαπο.