Η Πατρίτσια δεν είναι απλώς μια ιστορικός τέχνης. Η τέχνη είναι όλη της η ζωή. Με πρόσχημα την τέχνη, ένας μακρινός της εξάδελφος, ο Μάικλ, θα την κάνει να τον ερωτευτεί. Ο έρωτας είναι κεραυνοβόλος. Ο Μάικλ την εμπλέκει με παρακλάδι του ΙΡΑ στην κλοπή ενός πίνακα του Βερμέερ με τίτλο: "Το μάθημα μουσικής", για να αποσπάσει υπέρογκα λύτρα από την αγγλική κυβέρνηση... Βυθίζεται στα ταραγμένα πάθη της ιρλανδέζικης κληρονομιάς της... Τώρα, σε ένα μικρό αγρόκτημα της Ιρλανδίας βυθίζει το βλέμμα της συνεχώς στον υπέροχο πίνακα και συνειδητοποιεί σιγά σιγά όλα όσα είναι κρυμμένα κάτω από την επιφάνεια της ζωής της.