Όταν ο νεαρός Άγγλος γιατρός Henry Holland, μετά το πέρας των σπουδών του στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου της Σκωτίας αποφάσισε να περιηγηθεί την επικράτεια του Αλή πασά το 1812 ήταν μόλις 24 ετών. Η περιοχή που διάλεξε για ν' αρχίσει την έρευνά του (αρχαιολογική, κοινωνική, πολιτική και εκπολιτιστική) είχε ήδη γίνει γνωστή στην ευρωπαϊκή κοινή γνώμη και είχε ελκύσει το ρομαντικό ενδιαφέρον της Ευρώπης από τις προηγηθείσες περιηγήσεις του ποιητή λόρδου Μπάυρον και του φίλου του Χόμπχαουζ. Η φυσιογνωμία του Αλή πασά καθώς και οι εντυπωσιακές μαρτυρίες ότι στην περιοχή του υπήρχε μια έντονη διαφοροποίηση από τη γενική κατάσταση νωθρότητας και πολιτικού χάους της Οθωμανικής αυτοκρατορίας, οι διασταυρούμενες φήμες για τα χαρακτηριστικά και αποσχιστικά κινήματα των πασάδων διοικητών μεγάλων περιοχών που συνταράζανε την απέραντη Οθωμανική αυτοκρατορία έδιναν μια ιδιαίτερη και κάπως ρομαντική αίγλη σε ηγετικές φυσιογνωμίες που ανέθαλαν κατά καιρούς μέσα στον πολιτικό της χώρο όπως ο Αλή πασάς, ο Πασβάνογλου, πασάς του Βιδινίου, ο Μωχαμέτ 'Αλη της Αιγύπτου κι ακόμη μικρότερης διοικητικής εμβέλειας άρχοντες σε δευτερεύουσες περιοχές, όπως ο Κιαμήλ στην Κορινθία. [...]

(από τον πρόλογο του Τάσου Βουρνά)