Η ανεξάρτητη και χαρισματική Μαρία, διαχειρίστρια σε μια φαινομενικά συνηθισμένη πολυκατοικία,
πεθαίνει ξαφνικά σε αυτοκινητιστικό, αφήνοντας πίσω της ένα εξάχρονο κοριτσάκι και ένα γράμμα στο οποίο αποκαλύπτει ότι ο πραγματικός πατέρας της κόρης της δεν είναι αστροναύτης, όπως της είχε πει. Η Μάντορλα είναι ο καρπός μιας ερωτικής βραδιάς στο πρώην πλυσταριό της πολυκατοικίας.

Ποιος είναι λοιπόν ο πατέρας; Όλοι οι άνδρες της πολυκατοικίας θεωρούνται ύποπτοι και ένας τους υποχρεωτικά πρέπει να ομολογήσει. Μετά από πολύωρη συζήτηση και με τη συναίνεση των οικογενειών τους κατασταλάζουν στη συνετή (γι' αυτούς), αλλά όχι και τόσο σώφρονα (για το
παιδί) απόφαση να μην υποβληθούν σε τεστ DNA, μα να μεγαλώσουν όλοι μαζί το κοριτσάκι. Η μοιραία αυτή απόφαση είναι αφορμή του ανθρώπινου δράματος που με παράδοξο τρόπο εκτυλίσσεται και καλεί έμμεσα τον καθένα τους να αναλάβει τις ευθύνες του.

Η Κιάρα Γκαμπεράλε με το ανεξάντλητο αφηγηματικό της ταλέντο δημιουργεί γύρω από την πρωταγωνίστρια ένα πολυπρόσωπο μυθιστόρημα, γεμάτο σασπένς ως το τέλος του.