Ο επιθεωρητής Μαιγκρέ δέχεται μια σειρά παράξενων τηλεφωνημάτων στο γραφείο του. Ένας πανικοβλημένος άντρας, γνωστός με το όνομα Μικρός Αλμπέρ, τον παρακαλεί με απόγνωση να τον σώσει από τους αγνώστους που, εδώ και μέρες, τον ακολουθούν απειλώντας τη ζωή του. Ο Μαιγκρέ προσπαθεί ν' ακολουθήσει τα βήματα του Αλμπέρ, αλλά η μάταιη αυτή διαδρομή τον οδηγεί, τελικά, μέχρι το πτώμα του άτυχου άντρα. Μια νέα, αγωνιώδης πορεία ξεκινά τώρα για τον Μαιγκρέ που αναζητώντας τους δολοφόνους του Αλμπέρ, θα βρεθεί στο κέντρο ενός κυκεώνα φρικιαστικών εγκλημάτων και στο έλεος μιας θανάσιμα επικίνδυνης συμμορίας.