Ο τόμος αυτός είναι ο πρώτος της ενότητας "Συγκριτική Λαογραφία" και συγκεντρώνει πέντε μελετήματα υψηλής συστηματικότητας και πυκνής τεκμηρίωσης, τα οποία αντιλαμβάνονται τον χώρο της Μεσογείου και της Βαλκανικής ως, εν μέρει, ενιαίο πολιτισμικό χώρο, χωρίς υπαρκτά σύνορα, ανεξάρτητα από γλώσσες, κρατικές διοικήσεις και εθνοτικές διαρθρώσεις.

Στο επίκεντρο των αναζητήσεων του Βάλτερ Πούχνερ, από τη μια πλευρά, ο Λάζαρος και το πλέγμα των εθίμων γύρω από την ανάσταση του αγαπημένου Φίλου του Χριστού, μέσα στον θρίαμβο της άνοιξης, και, από την άλλη, τα δρώμενα γύρω από τη διαπόμπευση και τον θάνατο του προδότη μαθητή του θεανθρώπου, αρνητική αντίσπξη στην κατάνυξη και την αγάπη, τη θλίψη του Επιταφίου και την αγαλλίαση της Ανάστασης.

Στο βιβλίο περιέχονται κείμενα για το "κορίτσι της βροχής", τις πομπές και λιτανείες σε καιρούς ανομβρίας, για το αποκριάτιο δικαστήριο, θεσμό για την επίλυση των διαφορών πριν από τη Σαρακοστή, και για τους εκστατικούς χορούς των Αλογανθρώπων και των Αναστενάριων.