Με αφορμή μια δίμηνη εκπαιδευτική άδεια στο Princeton των Ενωμένων Πολιτειών ο συγγραφέας -έχοντας ως εφαλτήριο τις εκτενείς διαδοχικές ημερολογιακές εγγραφές- αποκρυπτογραφεί με πολύκεντρη ερμηνευτική στρατηγική τι ακριβώς σημαίνει ότι ζούμε (σ)την αυγή του νέου αιώνα. Και για την απάντηση αυτού του ερωτήματος, που μοιάζει εντελώς αυτονόητο στη διατύπωσή του, ισχύουν ορισμένες μεθοδολογικές προϋποθέσεις που συνοψίζονται στην πρόταση: "πες μου πως ψάχνεις, για να σου πω τι ψάχνεις". Το "παρατηρητήριο" εδώ σημαίνει οτι προγραμματίζεται και κάθε στιγμή αυτοελέγχεται, ως εγρήγορση του δρώντος ερευνητικού υποκειμένου, ένα σχεδίασμα μελέτης του τρόπου μετάβασης από τον 20ό στον 21ο αιώνα. Το σκηνικό στήθηκε στις Ενωμένες Πολιτείες, όπου συντελείται ευχερέστερα η κατόπτευση του αναδυόμενου ιστορικού τοπίου.