Η Σταχτοπούτα μένει ορφανή, η μητριά της, μια γυναίκα εγωίστρια και κακιά, με δυο φαντασμένες και ανόητες κόρες, κάνει τη μικρή κοπέλα υπηρέτριά της. Όμως η νεραϊδονονά της Σταχτοπούτας τη λυπάται και της δίνει την ευκαιρία να πάει σε δυο γιορτές του παλατιού προκειμένου ο πρίγκιπας και διάδοχος του θρόνου να βρει τη γυναίκα των ονείρων του και να την κάνει βασίλισσα.
Είναι ίσως το πιο διάσημο παραμύθι των αδελφών Γκριμ, Βίλχελμ και Γιάκομπ, το οποίο έχει μεταφρασθεί σε πολλές γλώσσες και περιλαμβάνεται στη συλλογή "Παραμύθια για παιδιά", που περιέχει διάφορες λαϊκές αφηγήσεις.