Ο Χάρι Μπος είναι χωμένος μέχρι το λαιμό σε μια υπόθεση που συγκλονίζει το Λος Άντζελες. Ένας διάσημος σκηνοθέτης κατηγορείται ότι σκότωσε μια νεαρή ηθοποιό την ώρα που έκαναν έρωτα και στη συνέχεια παρουσίασε το θάνατό της σαν αυτοκτονία. Ο Μπος ειναι ο ντετέκτιβ που τον συνέλαβε αλλά και ο βασικός μάρτυρας κατηγορίας στη δίκη του, που έχει προκαλέσει φρενίτιδα στα ΜΜΕ του Χόλιγουντ.
Την ίδια στιγμή, ο απόμαχος πλέον πράκτορας του FBI Τέρι Μακέιλεμπ δέχεται μια επίσκεψη που τον γυρίζει πίσω, στις μέρες της δράσης. Από το γραφείο του σερίφη του ζητούν να βοηθήσει σε μια υπόθεση που έχει κολλήσει: πρόκειται για μια ανεξιχνίαστη δολοφονία, σαν αυτές που ήταν κάποτε η ειδικότητά του.
Ο Μακέιλεμπ πιστεύει αρχικά πως έχει να κάνει μ' έναν τελετουργικό φόνο εκδίκησης. Το έγκλημα, ωστόσο, που έχει μπροστά του αρχίζει αναπάντεχα να συνδέεται με αυτό στο οποίο έχει εμπλακεί ο Μπος. Και καθώς η μια συγκλονιστική ανακάλυψη διαδέχεται την άλλη, τα ερωτήματα πυκνώνουν και η υπόθεση αποκτά μια ασύλληπτη, τρομακτική διάσταση...
Ο Μακέιλεμπ είναι πια σίγουρος πως κυνηγά το φοβερότερο δολοφόνο της καριέρας του. Αλλά αυτό που δεν ξέρει είναι αν σ' αυτό το κυνηγητό ο ικανότερος ντετέκτιβ της Αστυνομίας του Λος Άντζελες είναι ο πιο αξιόπιστος σύμμαχος ή ο πιο επικίνδυνος αντίπαλός του...