Στη δεύτερη δεκαετία του 20ού αιώνα, με φόντο την έκρηξη της μοντέρνας τέχνης και τη φρίκη του Μεγάλου Πολέμου, συναντήθηκαν οι τροχιές τριών αξιοσημείωτων ανθρώπων. Ο Αρτύρ Κραβάν, ποιητής και μποξέρ, λιποτάχτης δεκαεφτά εθνών, ασυνήθιστος τεχνοκριτικός και βιρτουόζος πλαστογράφος, καλλιτέχνης της ζωής, έγινε θρύλος που τον επικαλέστηκαν όλα σχεδόν τα πρωτοποριακά κινήματα που ακολούθησαν. Η Μίνα Λόι, ποιήτρια, ζωγράφος και nouvelle femme, έλαμψε στο Παρίσι, στην Ιταλία των φουτουριστών και τη νεοϋρκέζικη αβάν-γκαρντ, πριν ακολουθήσει τον Κραβάν στο Μεξικό και γίνει γυναίκα του. Ο Τζακ Τζόνσον, γιος σκλάβου, έγινε ο πρώτος μαύρος Παγκόσμιος Πρωταθλητής στην Πυγμαχία και προκάλεσε την Αμερική με την αγάπη του για την ξέφρενη ζωή και τις λευκές γυναίκες. Κατέφυγε κυνηγημένος στην Ευρώπη, όπου γνώρισε τον Κραβάν και ανέβηκε μαζί του σ' ένα ρινγκ της Βαρκελώνης.
Πολλά χρόνια μετά τη μυστηριώδη εξαφάνιση του Κραβάν στο Μεξικό, η Μίνα και ο Τζακ αρχίζουν μια αλληλογραφία, αναζητώντας το νόημα μιας έντονα βιωμένης ζωής. Σ' ένα ισορροπημένο μίγμα μυθοπλασίας και ντοκουμέντου, το βιβλίο της Λογκ ζωντανεύει ένα ηρωικό παρελθόν και μερικές εξαίσιες φιγούρες του.