Ένα από τα πιο σημαντικά μυθιστορήματα, με την αυθεντική σημασία του όρου, που εμφανίστηκε στα ιταλικά γράμματα: μια ιστορία που δεν αγγίζει απλώς το εξωτερικό στοιχείο ενός ιστορικού συμβάντος (την απόβαση των Τούρκων στο Ότραντο κατά τον 15ο αιώνα), αλλά ζωντανεύει το έπος της καθημερινής ζωής των ανδρών και των γυναικών που υπήρξαν οι πρωταγωνιστές του.
Το βιβλίο της Κόρτι, ωστόσο, δεν είναι μόνο ιστορικό μυθιστόρημα. Πάνω στο φόντο ενός πραγματικού επεισοδίου της Ιστορίας, η συγγραφέας, φιλοτεχνεί τις υπέροχες μορφές των χαρακτήρων της, ανάμεσα στους οποίους ξεχωρίζει η Ιντρούζα, η γυναίκα που συμπυκνώνει τα πιο έντονα και αντιφατικά συναισθήματα και εμπειρίες της μεσογειακής θηλυκότητας: το αντίξοο ερωτικό πάθος, την αφοσίωση, την εκδίκηση...
Η Κόρτι καταφέρνει να ακούσει αυτές τις παλιές -και πάντα νέες- φωνές και να συνθέσει μαζί τους μια από τις πιο εντυπωσιακές μελωδίες πάνω στα αυθεντικά συναισθήματα, το αληθινό πάθος και τη γενναιοφροσύνη των ανθρώπων της Μεγάλης Ελλάδας.