Το Πρόσπερους του Μέιν ευημερούσε πάντα, ακόμη και στις πιο δύσκολες εποχές. Το ίδιο και σήμερα. Οι κάτοικοί του είναι πλούσιοι, το μέλλον των παιδιών τους εξασφαλισμένο. Η μικρή πόλη αποφεύγει τους ξένους, προστατεύει τους δικούς της. Και στο κέντρο της δεσπόζουν πάντα τα ερείπια μια παμπάλαιας εκκλησίας, που μεταφέρθηκε εκεί πέτρα-πέτρα από την Αγγλία, από τους πρώτους αποίκους...
Ο θάνατος ενός άστεγου και η εξαφάνιση της κόρης του, όμως, φέρνουν στο Πρόσπερους τον ιδιωτικό ντετέκτιβ Τσάρλι Πάρκερ. Ο Πάρκερ είναι έξυπνος, οργισμένος και με μια άσβεστη επιθυμία για εκδίκηση. Στο πρόσωπό του, η πόλη και οι προστάτες της βλέπουν μια απειλή σοβαρότερη από οποιαδήποτε άλλη έχουν αντιμετωπίσει στη μακραίωνη ιστορία τους. Και ο Πάρκερ σύντομα θα ανακαλύψει πως το Πρόσπερους είναι κάτι πολύ περισσότερο από μια απομονωμένη κοινότητα του αμερικανικού Βορρά. Και πολύ πιο επικίνδυνο.
Γιατί, για να συνεχίσει το Πρόσπερους την πορεία του μέσα στο χρόνο, ο Τσάρλι Πάρκερ πρέπει να πεθάνει...