Ο Mark Twain έγραψε πως, για να πεις μια ιστορία, είναι συνήθως απαραίτητο να ξεκινήσεις από την αρχή. Η δική μας ιστορία ξεκίνησε πριν χιλιάδες χρόνια στα βάθη της ανατολής, στην κοιλάδα του Τίγρη και του Ευφράτη, στην αρχαία Ελλάδα, αργότερα στην Αίγυπτο και στη Ρωμαϊκή αυτοκρατορία. Η νόσος του καταρράκτη, η περισσότερο συχνή πάθηση στην Οφθαλμολογία, είναι γνωστή από την αρχαιότητα. Προσβάλει τον κρυσταλλοειδή φακό του ματιού, μειώνοντας προοδευτικά τη λειτουργία της όρασης. Η πλήρης μελέτη του θέματος, αποκαλύπτει τις δυσχέρειες που αντιμετώπισαν οι θεραπευτές στην κατανόηση και την αντιμετώπιση της πάθησης, καταγράφει τα κυριότερα γεγονότα που θεωρούνται σταθμοί στην πορεία αυτή και τη δραστηριότητα των προσώπων που επέδρασαν θετικά ή αρνητικά στην εξέλιξή της. Η πρόοδος της τεχνολογίας τις τελευταίες δεκαετίες, έχει δραματικά διαφοροποιήσει τόσο τον τρόπο της αντιμετώπισης της πάθησης, όσο και τις μεθόδους διόρθωσης της αφακίας, καθώς και τη φιλοσοφία και τη φιλοσοφία σχετικά με το χρόνο της επέμβασης.