Έχουν περάσει δέκα χρόνια από τότε που η Κέιτ Μακίνον υπηρετούσε στο τμήμα Ανθρωποκτονιών της Αστυνομίας της Νέας Υόρκης. Τώρα είναι μια διάσημη ιστορικός τέχνης, ζει σ' ένα υπερπολυτελές ρετιρέ με θέα το Σέντραλ Παρκ κι έχει μια επιτυχημένη εκπομπή στην τηλεόραση. Η ζωή της είναι σχεδόν τέλεια. Όταν όμως μια σειρά περίτεχνα εκτελεσμένων φόνων συγκλονίζει τους καλλιτεχνικούς κύκλους της Νέας Υόρκης, η Κέιτ αναγκάζεται να επιστρέψει στο σκοτεινό κόσμο του παρελθόντος της.
Είναι ήδη πολύ οδυνηρό γι' αυτήν το ότι ένα από τα θύματα είναι μια νεαρή προστατευόμενή της. Έπειτα, όμως, ο δολοφόνος αρχίζει μια ανατριχιαστική επικοινωνία μαζί της, στέλνοντάς της κωδικοποιημένα μηνύματα που μόνο εκείνη μπορεί να αποκρυπτογραφήσει. Καθώς τα μηνύματα γίνονται όλο και πιο περίπλοκα και οι φόνοι όλο και πιο αποτρόπαιοι, η Κέιτ ξέρει πως έχει ελάχιστο χρόνο για να λύσει την πιο σημαντική υπόθεση της καριέρας της. Ν' ανακαλύψει την ταυτότητα του καλλιτέχνη του θανάτου, προτού γίνει η ίδια το τελευταίο τρόπαιο στη μακάβρια συλλογή του...