12ος αιώνας μ.Χ. Εποχή συγκρούσεων μεταξύ Σταυροφόρων και Σαρακηνών στους Αγίους Τόπους, αλλά και θρησκευτικών αναταράξεων για την Ευρώπη, μετά το πρώτο μεγάλο Σχίσμα των Δύο Εκκλησιών (1054).
Ο ήρωας του βιβλίου, Αρν Μάγκνουσον, ένα πεντάχρονο αγόρι "σημαδεμένο" από τη Χάρη του Θεού, βρίσκεται σε ένα μοναστήρι στη Σουηδία, όπου διδάσκεται λατινικά και εκπαιδεύεται στο τόξο και το σπαθί. Σε ηλικία δεκαεφτά ετών είναι έτοιμος πια να γίνει μοναχός αλλά και πολεμιστής. Μια μοιραία συνάντηση με δύο αδελφές και ένα απρόσμενο πάθος και για τις δύο θα τον καταδικάσουν σε εικοσαετή "ποινή", σύμφωνα με τους κανόνες της Εκκλησίας. Η τιμωρία είναι αυστηρή: θα πρέπει να υπηρετήσει ως Ναΐτης Ιππότης στο φραγκικό βασίλειο της Ιερουσαλήμ.
Το πρώτο βιβλίο της Τριλογίας για τις Σταυροφορίες μιλά για την πίστη, τη φιλία, την αγάπη και τον πόλεμο. Ο ρεαλιστικός τρόπος αφήγησης του συγγραφέα και τα πλούσια ιστορικά γεγονότα δίνουν την εντύπωση ότι ο Γκιγιού ήταν πράγματι παρών.