O απόστολος Παύλος, ο ελληνιστής Ιουδαίος και κατοπινός χριστιανός απόστολος των εθνών, έζησε και έδρασε στον χώρο της Μεσογείου τον πρώτο αιώνα μ.Χ. Ως διανοούμενος φαρισαίος ήταν διαποτισμένος από τον ιουδαϊκό πολιτισμό και ως ελληνιστής Ιουδαίος και Ρωμαίος πολίτης υπήρξε βαθιά επηρεασμένος από τον ελληνορωμαϊκό πολιτισμό. Αυτός είναι και ο λόγος που ο Παύλος για να διαδώσει το Ευαγγέλιό του χρησιμοποιεί στις επιστολές του πολιτιστικά στοιχεία και από τους δύο πολιτισμούς. Ιδιαίτερο ρόλο διαδραματίζει η ελληνορωμαϊκή ρητορική στην επιχειρηματολογία του Παύλου και αυτό φαίνεται στους καταλόγους των παθημάτων που περιλαμβάνει ο απόστολος στις επιστολές του και αποκαλύπτουν τη στάση του απέναντι στις θλίψεις και τα δεινά. Αξίζει μάλιστα να σημειωθεί ότι οι θλίψεις, οι αντιξοότητες και κατ' επέκταση ο πόνος προβλημάτισε και προβληματίζει όλους τους ανθρώπους και ιδιαίτερα αυτούς που κατά τη διάρκεια της ζωής τους έρχονται αντιμέτωποι με αυτές. Στο βιβλίο αυτό θα επιδιώξουμε να απαντήσουμε στο πρόβλημα των παθημάτων και των θλίψεων που αντιμετωπίζουν οι άνθρωποι κάτω από το φως της εμπειρίας του αποστόλου Παύλου και μέσα από την επιδίωξη αυτή θα διακριβώσουμε την αγαστή και παραγωγική σύμπραξη της ρητορικής με τη θεολογία του αποστόλου.