Ποιος είναι ο μυστηριώδης ευεργέτης που βοηθά το νεαρό Πιτ να ξεφύγει από τη μίζερη ζωή του στα βαλτοτόπια του Κεντ; Τι ζητά απ' αυτόν η απόκοσμη μις Χάβισαμ και τι επιδιώκει η περήφανη και απρόσιτη Εστέλλα, που παίζει τόσο σκληρά με την καρδιά του; Κι όταν στο προσκήνιο εμφανιστεί ο κατάδικος Μάγκουιτς, η παρουσία του σημαίνει το τέλος των "Μεγάλων Προσδοκιών" του νέου ή την προσωπική του αναγέννηση;

Με τα ερωτήματα αυτά πλέκεται μια ιστορία όπου η βία συμπορεύεται με την τρυφερότητα και το χιούμορ με την πιο αυστηρή κοινωνική κριτική, ενώ η αστυνομική σχεδόν πλοκή κρατά αδιάπτωτο το ενδιαφέρον ως την τελευταία σελίδα του έργου αυτού, που θεωρείται από τα κορυφαία του μεγάλου Άγγλου συγγραφέα.