Στον παρόντα τόμο επιχειρείται τόσο η θεωρητική όσο και η εμπειρική σκιαγράφηση όψεων του τριπτύχου "κοινωνικό κεφάλαιο - εμπιστοσύνη - κοινωνία πολιτών"· έννοιες ποικιλόμορφης προέλευσης. Τόσο οι ίδιες όσο και ο συνδυασμός τους έχουν έρθει στο προσκήνιο με την αναγέννηση του αναλυτικού ενδιαφέροντος για την κοινωνική ζωή γενικά, ειδικότερα δε για τη κοινωνική ζωή κατά την τρέχουσα περίοδο της ύστερης νεωτερικότητας, η οποία χαρακτηρίζεται μεταξύ άλλων από προϊούσα εξατομίκευση. Σήμερα τίθεται ξανά το ερώτημα αναφορικά με το πώς είναι δυνατή η κοινωνική ζωή στις σύγχρονες κοινωνίες, που με δεδομένη την ποικιλομορφία τους χαρακτηρίζονται ως πολιτισμικά δυτικού τύπου, πολιτικά φιλελεύθερες-δημοκρατικές και οικονομο-κοινωνικά καπιταλιστικές.
Οι συγγραφείς είναι κοινωνιολόγοι και πολιτικοί επιστήμονες. Όπως είναι αναμενόμενο ο κάθε ένας εξ αυτών, πέραν της προσέγγισης που υιοθετεί, εκκινεί και μεταφέρει την οπτική της δικής του διακριτής επιστημονικής πειθαρχίας στις θεωρητικές επεξεργασίες, στις θεματικές προτεραιότητες, στις μεθοδολογικές επιλογές, όπως και στους τρόπους επεξεργασίας του εμπειρικού υλικού. Απ' αυτή την άποψη, ο παρών τόμος ο οποίος συνέχεται από την ενασχόληση με τις έννοιες-κλειδιά της εμπιστοσύνης, του κοινωνικού κεφαλαίου και της κοινωνίας των πολιτών, κατεξοχήν χαρακτηρίζεται από εννοιολογικό πλουραλισμό.