Αλμπουφέρα. Ένα φυσικό τοπίο σκληρό και απαιτητικό με τη λιμνοθάλασσα να καθορίζει τους ανθρώπους, τα έθιμα και την κοινωνία γύρω της. Το μυθιστόρημα καταγράφει και απεικονίζει την κοινωνική πραγματικότητα της εποχής και του τόπου μια συγκεκριμένη χρονική στιγμή μέσα από την ιστορία μιας εμβληματικής οικογένειας του Παλμάρ.
Ένας δυνατός παράνομος έρωτας, ένας φόνος. Μια αυτοκτονία, μια κληρονομιά και εναλλαγή των προσώπων από θύματα σε θύτες σε μια μικρή κοινωνία με δικούς της κανόνες. Ανατροπές και αντισυμβατικές εξελίξεις που κρατούν αμείωτο το ενδιαφέρον του αναγνώστη. Ο άντρας πληρώνει σκληρά την τεμπελιά και τη δειλία του. Η γυναίκα, αδίστακτη και πλεονέκτρια, θα τιμωρηθεί; Κανένας δεν είναι απόλυτα καλός ή κακός και αυτή είναι η μοναδικότητα του έργου. Ο συγγραφέας, αντικληρικαλιστής και φιλελεύθερος, παρουσιάζει την πιο αντισυμβατική εκδοχή των κοινωνικών και πολιτικών αλλαγών που διαδραματίζονται στα τέλη του 18ου αιώνα με ύφος γλαφυρό αλλά και σκληρό όπου απαιτείται.

Το "Καλάμια και λάσπη" κατατάσσεται σήμερα στα καλύτερα 100 έργα της ισπανικής λογοτεχνίας όλων των εποχών.