Η Μονή του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου, γνωστή ως Μονή Πρέβελη, δεν συγκαταλέγεται στις παλαιές μονές της Κρήτης, ούτε μας είναι γνωστή έστω κατά τη Βενετοκρατία. Εμφανίζεται περί τα τέλη της και γνωρίζει μεγάλη ακμή κατά τους 18ο και 19ο αιώνες. Η Μονή και τα εξαρτήματα της καταλαμβάνουν μεγάλη έκταση του τέως Δήμου Φοίνικα, στα νότια της επαρχίας Αγίου Βασιλείου του νομού Ρεθύμνου προς το Λιβυκό Πέλαγος και κατά μήκος της κοίτης του Μεγάλου Ποταμού, ο οποίος εκβάλλει στο σημείο αυτό. Την εύφορη κοιλάδα, που περιλαμβάνει τις αγροτικές και κτηνοτροφικές εκτάσεις της Μονής Πρέβελη, περιβάλλουν οι παραφυάδες των Λευκών Ορέων, τις οποίες διασχίζει το εξαιρετικού φυσικού κάλλους Κουρταλιώτικο Φαράγγι με τις πλούσιες πηγές νερού. Η Μονή αποτελείται από δύο κύρια κτηριακά συγκροτήματα, τη Μονή του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου, ή Πίσω Μοναστήρι προς την πλευρά της θάλασσας και τη Μονή του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου, ή Κάτω Μοναστήρι, βορειότερα, κοντά στο Μέγα Ποταμό, όπου είναι και οι αγροτικές εκμεταλλεύσεις και εγκαταστάσεις της Μονής. Στην ευρύτερή της περιοχή ένας αριθμός από Μετόχια, μικρούς ναούς και άλλες εγκαταστάσεις αναγκαίες στη λειτουργία της, συμπληρώνουν το εντυπωσαικό φυσικό τοπίο, δίνοντας την εικόνα ενός μικρόκοσμου με αυτάρκεια πνευματική και οικονομική. [...] (Από την εισαγωγή του βιβλίου)