Λίγες επιστημονικές προσωπικότητες σημάδεψαν τον 20ο αιώνα όσο ο Hans Kelsen. Το πολυσχιδές έργο του είχε μεν ως επίκεντρο τη νομική επιστήμη, την οποία ανανέωσε σε πολλά επίπεδα (θεωρητικό, διεθνές, ιδεολογικό) αλλά επεκτείνεται σε φιλοσοφικές και κοινωνιολογικές μελέτες, στις οποίες περιλαμβάνεται εντυπωσιακή γνώση και της αρχαιοελληνικής σκέψης. Ο Kelsen υπήρξε ένα καθολικό και διαχρονικά σημαντικό πνεύμα. Ήταν, όπως προφανώς ελέχθη, φιλόσοφος με την αρχαιοελληνική ονομασία της λέξης και εξ αντικείμενου φιλέλλην. Η πολύπλευρη δράση του υπέρ της δημοκρατίας και της ειρήνης συνυπήρχε με ένα σπάνιο ήθος ελευθερίας του πνεύματος.

Το έργο του, γνωστό ανά τον κόσμο και πολλαπλά συζητούμενο, είναι σχεδόν άγνωστο στην Ελλάδα, αν εξαιρεθούν ορισμένοι νομικοί, κυρίως ακαδημαϊκοί και δικαστές. Είναι πνευματική ανάγκη για την Ελλάδα να γίνει γνωστό, με μεταφράσεις μελετών του, στις νεότερες γενεές επιστημόνων, και όχι μόνο νομικών.

Ο υπεύθυνος του διεθνούς συνεδρίου και του παρόντος τόμου Νικήτας Δ. Αλιπράντης είναι ομότιμος καθηγητής του Πανεπιστημίου του Στρασβούργου, πρ. καθηγητής του Δημοκρίτειου Παν/μίου Θράκης και αντεπιστέλλον μέλος της Ακαδημίας Αθηνών.