Η Έλση εργάζεται ως οικιακή βοηθός στο αρχοντικό του Ορφέα Κεχριμπάρη όταν η δίχρονη κι ασθματική κόρη του Νεφέλη πέφτει θύμα απαγωγής. Το δεκαπεντάχρονο κορίτσι δέχεται να πάρει τη θέση του παιδιού ως όμηρος από τους δύο αδελφούς-απαγωγείς, μέχρις ότου τους παραδοθούν τα λύτρα. Τα γεγονότα εξελίσσονται απρόσμενα και η Έλση βιάζεται από τον έναν απαγωγέα και μένει έγκυος. Όταν οι απαγωγείς συλλαμβάνονται, αποκαλύπτεται στη δίκη ότι ηθικός αυτουργός της απαγωγής της μικρής Νεφέλης ήταν η ίδια της η μητέρα και πως ο φυσικός της πατέρας είναι ο ένας εκ των απαγωγέων. Παρ’ όλα αυτά, ο Ορφέας αναγνωρίζει τη Νεφέλη σαν δικό του παιδί και υιοθετεί το παιδί της Έλσης, την Κατερίνα, αμέσως μετά το γάμο τους. Τα χρόνια περνούν και τα δύο κορίτσια, Νεφέλη και Κατερίνα, μοιάζουν καταπληκτικά, ενώ δεν έχουν καμία συγγένεια μεταξύ τους. Ή μήπως έχουν, χωρίς να το γνωρίζουν;
