Ανατολικοευρωπαϊκή σάτιρα και αγγλικό χιούμορ σε ένα βιβλίο όπου τα γεγονότα διαδραματίζονται στην Ουγγαρία, στο διάστημα 1944-1956. Μια μαύρη κωμωδία με πρωταγωνιστές τον Γιούρι και τους φίλους του που παίζουν μπάσκετ στην ομάδα της Ένωσης Σιδηροδρομικών, τη Λοκομοτίβ, και απολαμβάνουν τα προνόμια των αστεριών του τοπικού αθλητισμού. Από την άλλη, η Ομάδα του Στρατού, η οποία, για ευνόητους λόγους, φαίνεται να έχει κατακτήσει το κύπελλο για πάντα. Με φόντο τη ζωή στην Ουγγαρία τη δεκαετία του '50, η ομάδα του Γιούρι ξεκινάει το Νοέμβριο του '55 -μια χρονιά πριν από τα "γεγονότα της Ουγγαρίας" - να συναντήσει τους αντιπάλους της.
Η δραματική και αστεία τύχη της ξεδιπλώνεται μέσα από τις σελίδες του βιβλίου μέχρι και τον Οκτώβριο του '56, με πολλές αναδρομές στο τέλος του Β' Παγκόσμιου πολέμου. Οι περιπέτειές της αντανακλούν τις περιπέτειες της Ουγγαρίας και του υπαρκτού σοσιαλισμού. Συναρμολογούν το πορτρέτο μιας γενιάς που θέλει να αποφύγει τη "σοσιαλιστική" εργασιομανία και όλες τις άλλες νευρώσεις του γραφειοκρατικού καθεστώτος μέσα από την πρόκληση και την ανυπακοή.