Οι ραγδαίες εξελίξεις τα τελευταία χρόνια ώθησαν την Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας να παίξει και πάλι πρωταγωνιστικό ρόλο στη διεθνή σκηνή. Η κατάρρευση της παλιάς παγκόσμιας τάξης και η ενοποίηση της Γερμανίας ανέδειξαν μια υπολογίσιμη δύναμη στο κέντρο της Ευρώπης. Στη νέα αυτή συγκυρία οι Γερμανοί διεκδίκησαν την ανάληψη των ευθυνών που αναλογούσαν στη βαρύτητα της χώρας τους, μεταξύ άλλων και στρατιωτικών ευθυνών, και όχι μόνο στην Ευρώπη. Κατά τη διάκεια της κρίσης στο Ιράκ, για πρώτη φορά ένας καγκελάριος, ο Γκέρχαρντ Σρέντερ, κατέστησε σαφές ότι η γερμανική εξωτερική πολιτική χαράσσεται αποκλειστικά και μόνο στο Βερολίνο. Ποτέ ως τότε η Γερμανία δεν είχε αρνηθεί την υπακοή της στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Ήταν άραγε, αυτές οι αποφάσεις της ορθές, πρωτοποριακές και αναμενόμενες; Ό,τι κι αν ισχύει, αποτελούν τεκμήριο για την ολοκληρωτική κατάλυση της παλιάς παγκόσμιας τάξης και το τέλος της εποχής των ευρωατλαντικών σχέσεων. Ο Gregor Schollgen παραθέτει την εκπληκτική ιστορία της γερμανικής εξωτερικής πολιτικής από τη στιγμή της γερμανικής ενοποίησης και προσδιορίζει το νέο ρόλο της Γερμανίας στη διεθνή πολιτική.