H γνώση των αρχών της βιολογίας είναι βασική προϋπόθεση για την κατανόηση του κόσμου που ζούμε και για την αντιμετώπιση πολλών από τις προσωπικές, κοινωνικές και παγκόσμιες προκλήσεις. Μεταξύ των προκλήσεων αυτών είναι η μείωση της βιολογικής ποικιλότητας, η μείωση των φυσικών πόρων, η υπερθέρμανση και η μόλυνση του πλανήτη, η αύξηση του ανθρώπινου πληθυσμού, η γνώση του ανθρώπινου σώματος, η πρόληψη των ασθενειών. Η αντιμετώπιση των προκλήσεων αυτών απαιτεί τη συνδυασμένη προσπάθεια των επιστημόνων που ασχολούνται με τις βιολογικές επιστήμες, των πολιτικών που χειρίζονται την εξουσία, αλλά κυρίως των πολιτών που είναι ενήμεροι των βιολογικών αυτών προβλημάτων. Με άλλα λόγια η βιολογία έχει μπει για τα καλά στην καθημερινή μας ζωή. Αποτελεί αναπόσπαστο τμήμα του πολιτισμού μας. Γι' αυτό καλό είναι κάθε πολίτης να γνωρίζει τις βασικές αρχές της βιολογίας. Αυτός είναι και ο σκοπός αυτού του βιβλίου.