Τις παραμονές των Χριστουγέννων, ο Χούλιο Ματασάνθ, σπαουδαίος μεσιαωνοδίφης και ομότιμος καθηγητής, εκφωνεί με την ευκαιρία της απόσυρσής του από την ακαδημαϊκή ζωή μια ομιλία με θέμα το "Ερέκ και Ενίντ" το πρώτο μυθιστόρημα του Κρετιέν ντε Τρουά, στοχασμό πάνω στον έρωτα και το θάνατο. Ο Ματασάνθ είναι ένα λαμπρό πνεύμα και ταυτόχρονα ένας εγωιστής για τον οποίο σημασία είχε πάντα μόνο η καριέρα του. Τις ίδιες μέρες, η γεναιόδωρη σύζυγός του Μαρδόνα κάνει τις ετοιμασίες για τις γιορτές με την ελπίδα ότι θα επιστρέψουν ο θετός γιος της Πέδρο και η σύντροφός του Μύριαμ, εθελοντές σε μια κυβερνητική οργάνωση, που ζουν στην Κεντρική Αμερική με τις ίδιες περιπέτειες όπως ο Ερέκ και η Ενίντ την εποχή του Βασιλιά Αρθούρου. Η έννοια του καθήκοντος, η σημασία της καριέρας η εσωστρέφεια που γίνεται μοναξιά και το αντίστροφο η αυτοθυσία και η αλληλεγγύη, οι δύσκολες ανθρώπινες σχέσεις και τα αδιέξοδα του έρωτα, είναι μερικά από τα θέματα που υφαίνει με εξαιρετική μαεστρία και συγκίνηση ο μεγάλος Ισπανός συγγραφέας σε αυτό το γοητευτικό μυθιστόρημα.