Ο Πολύβιος γεννήθηκε περίπου το 205 π. Χ. στη Μεγαλόπολη, που ανήκε τότε στην Αχαϊκή Συμπολιτεία. Ήταν γιος του στρατηγού Λυκόρτα. Όταν ήταν μόλις δεκαοχτώ χρονών, μετέφερε στους ώμους του τον νεκρό Φιλοποίμενα, που σκοτώθηκε στη Μεσσήνη. Βίωσε το θρήνο της Αχαϊκής Συμπολιτείας για το χαμό αυτού του ένδοξου άντρα, "του έσχατου των Ελλήνων", όπως τον αποκάλεσαν. Έγινε και ο ίδιος σπουδαίος στρατηγός και από τον πατέρα του και τους φίλους του διδάχτηκε την πολεμική τέχνη. Ήταν συνετός και διπλωμάτης. Θεωρήθηκε ύποπτος ταραχών και οδηγήθηκε αιχμάλωτος στη Ρώμη μαζί με 1000 άλλους Αχαιούς για να δικαστεί. Η δίκη όμως δεν έγινε ποτέ. Ο Ρωμαίος διοικητής τον κράτησε στην αυλή του και του ανέθεσε την ανατροφή των δυο παιδιών του, του Φάβιου και του Πόπλιου Σκιπίωνα Αιμιλιανού. Μετά από 17 χρόνια δόθηκε η άδεια από τη Σύγκλητο στον ίδιο και στους άλλους 300 Έλληνες αιχμαλώτους, που είχαν απομείνει ζωντανοί, να επιστρέψουν στην Ελλάδα. Ο Πολύβιος όταν επέστρεψε ανέλαβε διπλωματικά καθήκοντα για να βοηθήσει τους συμπατριώτες του, αξιοποιώντας τις γνώσεις και τις γνωριμίες που ανέπτυξε στη Ρώμη. Πέθανε στην ιδιαίτερή του πατρίδα 82 χρόνων πέφτοντας από το άλογο...

Νίκη Μπούτρη - Φιλόλογος