Τα δώδεκα διηγήματα της πολυβραβευμένης Σκοτζέζας συγγραφέως Α.Λ. Κέννεντυ πραγματεύονται το θέμα της ανθρώπινης επιθυμίας, της άσβεστης ανάγκης για ανθρώπινη επαφή, για ολοκλήρωση, για το πλέον φευγαλέο απ' όλα τα δώρα: την αμοιβαία αγάπη. Οι ζωές των ηρώων τορπιλίζονται, ανατρέπονται, φλέγονται -η καθεμιά με το δικό της τρόπο- στο βωμό της ελπίδας. Μια ουρά έξω από ένα τυροπωλείο οδηγεί σε μια συναρπαστική απιστία, μια κηδεία σε αποτεφρωτήριο αποκαλύπτει πως η αγάπη έγινε μίσος, σ' ένα δωμάτιο ξενοδοχείου η σωματική ασθένεια λειτουργεί ως μεταφορά για την αγιάτρευτη θλίψη. Στο ομότιτλο του βιβλίου διήγημα δύο εραστές έρχονται αντιμέτωποι με τις σαρκικές επιθυμίες τους εν μέσω των ερειπίων της αρχαίας Ρώμης. Με ασπίδα ενάντια στο ζόφο το καταλυτικό της χιούμορ η ταλαντούχα συγγραφέας αποτυπώνει φωτογραφικά στιγμιότυπα των ηρώων της, όταν ζουν δύσκολες στιγμές.