Ο Αρριανός υπήρξε πολυγραφότατος και καταπιάστηκε με διάφορους τομείς της πνευματικής δημιουργίας. Είχε ως πρότυπό του τον Ξενοφώντα και γι' αυτό πολλά από τα έργα του γράφτηκαν κατά μίμηση ανάλογων έργων του μεγάλου ιστορικού. Τα συγγράμματά του έχουν ποικίλο περιεχόμενο και διακρίνονται σε ιστορικά, φιλοσοφικά, γεωγραφικά και στρατιωτικά. Η "Αλεξάνδρου Ανάβασις", το πιο σπουδαίο έργο του Αρριανού, εξιστορεί σε επτά βιβλία, κατά το πρότυπο της "Κύρου Αναβάσεως" του Ξενοφώντα, την εκστρατεία του Μεγάλου Αλεξάνδρου από την αρχή της ως την ημέρα του θανάτου του.
Ο μεγάλος θαυμασμός που έτρεφε ο Αρριανός για τον ελληνικό πολιτισμό, και ιδιαίτερα για τους αρχαίους ιστορικούς, εξαιτίας της παιδείας και της ελληνικής καταγωγής του, υπήρξε η αιτία που τον οδήγησε στην απόφαση να εξιστορήσει την εκστρατεία του Μεγάλου Αλεξάνδρου, παρότι ο ίδιος ήταν Ρωμαίος πολίτης και είχε καταλάβει σημαντικά αξιώματα στη Ρώμη. [...]

(Άννα Παπακωνσταντίνου, απόσπασμα από την εισαγωγή στον Α΄ τόμο)