Ο Μάξιμος, ο τελευταίος Εθνικός στρατηγός που έχει απομείνει στο στρατό της χριστιανοκρατούμενης Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, στην τραγικότερη αναμέτρηση της ιστορίας της, το 407 μ.Χ. Η νίκη ή η ήττα του Μάξιμου θα έκρινε αν ο δυτικός κόσμος θα βυθιζόταν στο γοτθικό σκοτάδι ή αν θα ξαναζούσε η ελπίδα της Άνοιξης του ελληνορωμαϊκού πολιτισμού.
Απόλυτα πιστό στα ιστορικά γεγονότα, το βιβλίο ξαναζωντανεύει τον λησμονημένο κόσμο της Ύστερης Αρχαιότητας στις κρισιμότερες στιγμές του: τότε που "παίχτηκαν όλα για όλα"· τότε που οι Εθνικοί όπως ο Στρατηγός Μάξιμος, πιστοί στις ελληνορωμαϊκές παραδόσεις, γίνονταν άλλοι Λεωνίδες, ενώ την ίδια στιγμή Χριστιανοί επίσκοποι και αξιωματούχοι της Αυτοκρατορίας άνοιγαν τις κερκόπορτες για να εισβάλουν τα ομόθρησκά τους βαρβαρικά φύλα...