Η ξηρασία κρατούσε εδώ και δέκα εκατομμύρια χρόνια. Η βασιλεία των φοβερών σαυροειδών είχε από καιρό λήξει. Εδώ, στον Ισημερινό, πάνω στην ήπειρο που κάποια μέρα θα ονομαστεί Αφρική, ο αγώνας για την επιβίωση έχει φτάσει στη μεγαλύτερη ένταση βαρβαρότητας.
Ο νικητής όμως είναι ακόμα άγνωστος. Στην άγονη αυτή και έρημη γη μόνο ο πιο μικρός και ο πιο γρήγορος ή ο πιο δυνατός μπορεί να πολλαπλασιάζεται και να ελπίζει ότι θα επιβιώσει. Ωστόσο οι πιθηκάνθρωποι της ερήμου δεν διέθεταν κανένα από τα προσόντα αυτά. Δεν πλήθαιναν. Στην πραγματικότητα κινδύνευαν να εξαφανιστούν.