Σπούδασε σύγχρονες γλώσσες στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ και πήρε το διδακτορικό του στη Γλωσσολογία από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας. Είναι αναπληρωτής καθηγητής Γλωσσολογίας στο Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ επικεντρώνοντας την έρευνά του στις κινεζικές διαλέκτους, στις γλώσσες της νοτιοανατολικής Ασίας, στη γλωσσική επαφή και τη διγλωσσία. Υπήρξε πρόεδρος της Γλωσσολογικής Εταιρείας του Χονγκ Κονγκ, ενώ συνέγραψε μαζί με τη γυναίκα του Virginia Yip το "Cantonese: A Comprehensive Grammar".