O Pierre Vilar υπήρξε ιστορικός, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Paris I (Pantheon-Sorbonne), και διευθυντής σπουδών στο VIe section της Ecole Pratique des Hautes Etudes. Βασικός εκφραστής των μαρξιστικών τάσεων της μεταπολεμικής γαλλικής ιστοριογραφίας, ασχολήθηκε κυρίως με την οικονομική και κοινωνική ιστορία της Ευρώπης στα νεότερα χρόνια, ερευνώντας ιδιαίτερα το ισπανικό παράδειγμα, αλλά και με ζητήματα ιστορικής μεθοδολογίας.