Σπούδασε κοινωνιολογία, ανθρωπολογία και αρχαιολογία στο Middlebury College, και έλαβε το πτυχίο του το 1966. Οι προπτυχιακές σπουδές του περιλάμβαναν ένα πλήρες έτος σπουδών στην Ελλάδα με το πρόγραμμα College Year in Athens, όπου μυήθηκε στην ανθρωπολογία της Ελλάδας από την Anne Fuller. Το 1966 εγγράφηκε στο Brown University και έλαβε πτυχίο Master's το 1968 και διδακτορικό στην κοινωνική/πολιτική ανθρωπολογία το 1973. Η διδακτορική του διατριβή βασίστηκε σε επιτόπια έρευνα διάρκειας περίπου δύο ετών σε μια μικρή πόλη της Μάνης στα νότια του Γυθείου. Άρχισε να διδάσκει ανθρωπολογία στο Rhode Island College το 1973 και από το 1981 είναι πρωτοβάθμιος καθηγητής εκεί. Έχει επίσης διδάξει στα πανεπιστήμια Brown και Wesleyan, καθώς και στο πρόγραμμα Senester at Sea του Πανεπιστημίου Pittsburgh. Διεξήγαγε επιτόπια έρευνα στην Ελλάδα δύο φορές με τη βοήθεια του προγράμματος Fulbright. Το 1997 επέστρεψε στη Μάνη με την οικογένειά του και πέρασε περίπου τέσσερις μήνες εκεί μελετώντας πάλι την κοινότητα όπου ερεύνησε για πρώτη φορά στις αρχές της δεκαετίας του 1970. Συγγραφέας πολλών άρθρων και βιβλιοκρισιών, εξακολουθεί να ενδιαφέρεται για την Ελλάδα, την οποία επισκέπτεται τουλάχιστον μια φορά το χρόνο.