O Παναγιώτης Ζεστανάκης σπούδασε Ιστορία στο Πανεπιστήμιο Αθηνών, ειδικεύτηκε στη Σύγχρονη Ιστορία στο Πανεπιστήμιο Κρήτης και στις Σπουδές Φύλου στο Research Institute for History and Culture του Πανεπιστημίου της Ουτρέχτης. Από το 2010 είναι υποψήφιος διδάκτορας στο Πανεπιστήμιο Κρήτης. Η έρευνά του με τίτλο "Στυλ ζωής, έμφυλες σχέσεις και κοινωνικοί χώροι στην Αθήνα της δεκαετίας του 1980" χρηματοδοτείται από το ΙΚΥ. Τα βασικά ερευνητικά του ενδιαφέροντα περιστρέφονται γύρω από την ιστορία της καθημερινής ζωής και τις αλλαγές στις καταναλωτικές πρακτικές και τις έμφυλες σχέσεις στη μεταδικτατορική Ελλάδα. Τον τελευταίο χρόνο φιλοξενείται ως ερευνητής στο Αυτόνομο Πανεπιστήμιο της Βαρκελώνης.