Ο Νίκος Ζηλίκης γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη το 1953. Έκανε τις σπουδές του στην ιατρική σχολή του Α.Π.Θ. και μετεκπαίδευση στη Γαλλία. Είναι ψυχίατρος, παιδοψυχίατρος, διδάκτορας ιατρικής στο Α.Π.Θ. και από το 1982 υπηρετεί ως πανεπιστημιακός στην ιατρική σχολή του Α.Π.Θ. Συμμετείχε στην ίδρυση, οργάνωση και λειτουργία των πρώτων ψυχιατρικών τομέων σε γενικό νοσοκομείο στην Ελλάδα (Αλεξανδρούπολη και Θεσσαλονίκη) και από το 1990 συμμετέχει στην οργάνωση και λειτουργία της Υπηρεσίας Παιδιού και Εφήβου της Γ΄ Ψυχιατρικής Κλινικής του Α.Π.Θ. στο Πανεπιστημιακό Γενικό Νοσοκομείο ΑΧΕΠΑ, όπου και υπηρετεί ως αναπληρωτής καθηγητής ψυχιατρικής - ψυχιατρικής του εφήβου. Τα τελευταία δεκαπέντε χρόνια οι κλινικές, ερευνητικές, εκπαιδευτικές και συγγραφικές δραστηριότητές του κινούνται στον τομέα της ψυχιατρικής παιδιού και εφήβου, με ιδιαίτερο ενδιαφέρον στην εφηβική και μεταεφηβική ηλικία. Είναι μέλος της ελληνικών και διεθνών επιστημονικών εταρειών και από το 1999 εκλεγμένος αντιπρόεδρος και εκπρόσωπος της Ελλάδας στην International Society for Adolescent Psychiatry and Psychology (ISAPP).