Ο John Wilson έλαβε το διδακτορικό του από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας California Institute of Technology) και διεξήγαγε μεταδιδακτορική έρευνα στο Πανεπιστήμιο Stanford. Είναι Καθηγητής (Distinguished Service Professor) Βιοχημείας και Μοριακής Βιολογίας στο Baylor College of Medicine στο Houston.