Ο Ηλίας Μαλανδρής γεννήθηκε στην Αθήνα και κατάγεται από την Κάσο. Σπούδασε θέατρο στο Ωδείο Αθηνών, θεατρολογία, σκηνοθεσία κινηματογράφου και τηλεόρασης στο New York University. Από το 1987 εργάζεται στο ραδιόφωνο και την τηλεόραση. Έχει συνεργαστεί με αρκετούς από τους τηλεοπτικούς σταθμούς της Ελλάδας και το κανάλι Blumberg στην Νέα Υόρκη. Έχει σκηνοθετήσει πάνω από 1000 εκπομπές ποικίλου περιεχομένου και παρουσίαζε την εκπομπή "'Εστιν Ουν" με θέμα την αναβίωση του Αρχαίου Ελληνικού Δράματος από το 1992 μέχρι το 2001. Η σειρά του "Δοκιμή: Τέταρτη Διάσταση" που ήταν μια δραματοποίηση των έργων του Γιάννη Ρίτσου τιμήθηκε από την έδρα Νεοελληνικών Σπουδών του πανεπιστημίου Complutance της Μαδρίτης και παρουσιάζεται στον κύκλο μαθημάτων της έδρας αυτής. Άξιες λόγου ήταν οι εκπομπές του αφιερώματα στην ιστορία του Εθνικού Θεάτρου, του Θεάτρου Τέχνης, του Αμφιθεάτρου, του ΘΟΚ και άλλων οργανισμών καθώς και η σειρά "Οι δρόμοι του Αρχάγελλου" που αφορούσε τη ζωή και την τέχνη του Μίκη Θεοδωράκη. Έχει γυρίσει τρεις ταινίες μεσαίου μήκους: "Το νερό", "Άσματα Αγωνίας", "Ο Δωδεκάλογος του Γύφτου".Το 2000 τελείωσε και παρουσίασε ένα ντοκυμανταίρ για τα αρχαιοελληνικά έθιμα στη Θράκη με τίτλο "Τσαουσλή". Το 1997 σε συνεργασία με την Euro Info Media και το Ευρωπαϊκό Πολιτιστικό Κέντρο Δελφών παρουσίασε δύο έργα του Άγγελου Σικελιανού "Ο Τελευταίος Ορφικός Διθύραμβος" και "Ο Δαίδαλος στην Κρήτη" σε πρώτη παγκόσμια παράσταση στο αρχαίο στάδιο των Δελφών. Από το 1998 ταξίδεψε σε όλο τον κόσμο με την μουσική Παράσταση "Η Λειτουργία του Ορφέα" σε μουσική Γιάννη Μαρκόπουλου. Σκηνοθέτησε παραστάσεις στα περισσότερα Αρχαιοελληνικά και Ρωμαϊκά θέατρα. Το καλοκαίρι του 2001 ανεβάζει στο Ηρώδειο τους "24 Πυρρίχιους" και ολοκληρώνει την πρώτη του μεγάλου μήκους ταινία με τίτλο "Το Γιούσουρι".2002 "Η Λειτουργία του Ορφέα" και "Χάρτινα Όνειρα" στο Μέγαρο Μουσικής Αθηνών, 2003 "Θολά νερά" στο Μέγαρο Μουσικής Αθηνών και η "Λειτουργία του Ορφέα" στον αρχαιολογικό χώρο του Τύμβου του Μαραθώνα.Έχει συνεργαστεί με τις εφημερίδες "Καθημερινή", "Ημερησία" και "Ακρόπολη" ενώ άρθρα του έχουν δημοσιευτεί στα "Πολιτικά Θέματα" και στο περιοδικό "Passworld" του οποίου είχε την αρχισυνταξία.
