Γλωσσολόγος, εθνολόγος, ερευνητής στο Centre National de la Recherche Scientifique (C.N.R.S.) από το 1979. Δίδαξε γενική γλωσσολογία και εθνολογία στο Πανεπιστήμιο Paris VII και Paris V, καθώς και στην Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales (E.H.E.S.S.) όπου και διευθύνει το σεμινάριο "Anthropologie linguistique des Balkans". Με την επιτόπια έρευνά του στην Ελλάδα, στη Βουλγαρία, στην Αλβανία, στη Νότιο Ιταλία και στο Ισραήλ μελέτησε ιδιαίτερα τη γλώσσα και τον πολιτισμό αγροτικών ομάδων και μετατοπισμένων πληθυσμών της Μεσογείου.