Ο Έρικ Ρ. Σίμονσον, ο αρχηγός της Ερευνητικής Αποστολής για τους Μάλορι και Ιρβάιν, είναι επαγγελματίας οδηγός ορειβασίας από το 1973. Είναι συνιδρυτής των εταιρειών International Mountain Guides και Mount Rainier Alpine Guides, με έδρα το Άσφορντ της πολιτείας Ουάσιγκτον. Από το 1970 έχει ανέβει 260 φορές στην κορυφή του όρους Ρενιέρ κι έχει πάρει μέρος ή έχει οδηγήσει πάνω από 70 αποστολές σε μεγάλα υψόμετρα σ' όλες τις ηπείρους, ανάμεσά τους και 20 αποστολές στην Οροσειρά της Αλάσκας και στα Ιμαλάια. Έχει ανέβει 16 φορές στην κορυφή του όρους Μακίνλεϋ κι έχει αναρριχηθεί 7 φορές στο Έβερεστ, ενώ ανέβηκε στην κορυφή του το 1991. Είναι ένας από τους πιο έμπειρους και επιτυχημένους οδηγούς ορειβατικών αποστολών στον κόσμο. Ζει στο Άσφορντ της Ουάσιγκτον.