Η Αθηνά Γούλιαρου είναι απόφοιτη της Νομικής Σχολής του Αριστοτέλειου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης (ΑΠΘ) και του Δημοσίου Δικαίου της Νομικής του ΑΠΘ. Συμμετείχε ενεργά στο αυτόνομο φεμινιστικό κίνημα («σπίτι γυναικών Θεσ/νίκης, ιδρυτικό μέλος της «αυτόνομης ομάδας γυναικών» που εξέδιδε το φεμινιστικό περιοδικό "Κατίνα") και σήμερα είναι μέλος του «Δικτύου Γυναικών Θεσσαλονίκης» και της «Πρωτοβουλίας Γυναικών ενάντια στην Κακοποίηση». Διετέλεσε στέλεχος στο Κέντρο Ερευνών για θέματα Ισότητας στη Θεσσαλονίκη (2000-2003). Είναι δικηγόρος στη Θεσσαλονίκη και ασχολείται με υποθέσεις οικογενειακού δικαίου και ενδοοικογενειακής βίας.