Ο Alan Bullock πρωτοσυνέλαβε την ιδέα για την έκδοση ενός λεξικού της σύγχρονης σκέψης πριν από σαράντα περίπου χρόνια, την εποχή που διατελούσε αντιπρύτανης του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης. Σε συνεργασία με τον Oliver Stalybrass παρουσίασαν το 1977 την πρώτη μορφή του λεξικού με τίτλο "The Fontana Dictionary of Modern Thought". Από τότε το λεξικό αυτό δεν έπαψε να κυκλοφορεί και να εμπλουτίζεται. Ο Alan Bullock υπήρξε από τους συνιδρυτές του St Catherine's College της Οφξόρδης και κατείχε δημόσιες θέσεις σε αρκετά ιδρύματα, συμπεριλαμβανομένων της Tate Gallery και του Schools Council, ενώ είναι μέλος της Βρετανικής Ακαδημίας και της Αμερικανικής Ακαδημίας Τεχνών και Επιστημών.